„Mislim da sam zabrljao i za to preuzimam odgovornost”, rekao je preksinoć američki predsjednik Barack Obama, nakon što su kandidati za dva visoka položaja u njegovoj administraciji povukli svoje nominacije zbog neplaćenih poreza.
Obama je rekao da je pogriješio kada je pokušao neke kandidate izuzeti od strogih etičkih standarda koje je sam najavio za buduća imenovanja. Njegovo priznanje stiže nakon šokantnog povlačenja kandidata za ministra zdravstva Toma Daschlea, bivšeg vođe demokratske većine u Senatu i važnog Obamina savjetnika, zbog otkrića da je propustio platiti 128.000 dolara poreza. Analitičari sada tvrde da bi Daschleovo povlačenje moglo ugroziti Obamine planove za reformu zdravstva.
Predsjednikovi ljudi u prvi su mah ignorirali kritike nakon što je procurilo da Daschle nije platio poreze, jer su se nadali da će njegove kvalifikacije biti važnije od poreznih propusta. Čak je i Olympia Snowe, ključna republikanska članica Odbora za financije u Senatu, koji je trebao potvrditi Daschlea, rekla da je nakon saslušanja u ponedjeljak otišla kući očekujući da će bivši senator proći.
No, američki mediji pišu da je njegov položaj postao neodrživ kada je u utorak Nancy Killefer odustala od svoje nominacije za prvu šeficu u Bijeloj kući za nadzor državnog proračuna i to zbog mnogo manje svote – 967 dolara. Ona priznala da godinu i pol dana, tijekom 2005. i 2006., nije plaćala doprinos za zapošljavanje za osobu koja joj je pomagala u kući – kućnu pomoćnicu ili dadilju – iako joj je platila poreze, zdravstveno i mirovinsko osiguranje.
Daschle je pak tvrdio da nije bio svjestan da je prilikom prijave poreza pogriješio – iako jest u lipnju računovođi naredio da provjeri duguje li kakav porez. No, razliku je platio tek 2. siječnja – uz još 12.000 dolara zateznih kamata – nakon što su mu financije “pretresli” Obamini ljudi i otkrili da je poreznicima propustio prijaviti činjenicu da mu je bogati demokratski donator na raspolaganje dvije godine davao automobil s vozačem, “poklon” u vrijednosti od 255.000 dolara koji se prema američkim zakonima računa kao dohodak.
Cijeli je pak slučaj samo naglasio činjenicu da je Daschle, čim je 2006. izgubio na izborima, uspješno unovčio veze koje je stekao tijekom 30-godišnje karijere u Washingtonu, te je kao konzultant u dvije godine zaradio pet milijuna dolara. Uz ostalo je radio za pravne i lobističke tvrtke te investicijske fondove, ali i držao dobro plaćene govore za interesne skupine koji predstavljaju tvrtke za zdravstveno osiguranje, distributere medicinske opreme i farmaceutske tvrtke. Sam je savjetovao osiguravateljske tvrtke i primjerice kliniku Mayo, dakle zdravstveni sektor za koji bi kao ministar bio nadležan.
No, Daschle i Killefer nisu prvi Obamini kandidati koji su se našli u nevoljama zbog poreza ili sumnjivih izvora novca. Novi ministar financija Timothy Geithner uspio je proći u Senatu iako nije platio 43.000 dolara poreza kada je radio za Međunarodni monetarni fond (MMF). I on je tvrdio da je riječ bila o “pogrešci”, iako je primio pismenu obavijest u kojoj ga se upozorava da mora platiti.
Obamin kandidat za ministra trgovine, bivši guverner New Mexica Bill Richardson, odustao je od nominacije zbog vijesti da ga istražna porota istražuje zbog optužbi da je davao unosne ugovore jednom kalifornijskom biznismenu koji mu je tijekom kampanje davao izdašne donacije. Umjesto njega prekjučer je nominiran republikanski senator Judd Gregg.
Probleme s nominacijom mediji su predviđali i državnoj tajnici Hillary Clinton, i to zbog donacija koje fondacija njezina supruga Billa Clintona prima od stranih vlada.
#1 by duda on februar 13th, 2009
Nastojanja američkog predsjednika Baracka Obame da u sastavu administracije i rješavanju gorućih problema zemlje osigura dvostranački pristup, u četvrtak su doživjela nov udarac odustajenjem republikanskog senatora Judda Gregga od dužnosti ministra trgovine.
Gregg, konzervativni republikanac iz New Hampshirea, u četvrtak je priznao da se „ne uklapa dobro“ za člana Obaminog kabineta.
- Što se mene tiče, upravo sam shvatio, kada su ta pitanja počela dolaziti do nas, kako su se počela kristalizirati, da to stvarno nije dobar spoj. I da ne bi bilo ugodno raditi, niti bi bilo pošteno biti dio tima, a ne biti to 100 posto“, rekao je Gregg na konferenciji za tisak održanoj u četvrtak navečer u Washingtonu.
Njegova je odluka doživljena kao iznenađenje u Washingtonu, jer je ‘udvaranje’ između predsjednika i Gregga trajalo nekoliko tjedana, navodi ABC News.
Obama i Gregg nekoliko su puta razgovarali o svojim ideološkim razlikama u ekonomskoj politici.
Dva ključna pitanja, koja su opterećivala Greggovu nominaciju otkako je postala javnom, su pitanje odnosa demokrata i republikanaca prema zakonu o gospodarskim poticajima, oko kojeg su se lomila koplja u Kongresu, te pitanje popisa stanovništva 2010. godine, koji Obamina administracija politizira, prema kritici republikanaca.