Fosil prethistorijskog pingvina (Inkayacu paracasensis) koji je živio u Eocenu pronađen je na obali Perua. Bio je visok oko metar i pol (najviši „moderni“ pingvin je carski pingvin s visinom od oko 1,2 m), a umjesto crno-bijelog „smokinga“, obilježavala ga je smeđa i siva boja.
Inkayacu paracasensis živio je u Eocenu, u eri Kenozoika, imao je dugi ravni kljun, mnogo duži od današnjih srodnika. Također, znanstvenici tvrde da otkriće fosila ukazuje na prisutnost perja u ranoj evoluciji pingvina.
Fosil je otkriven u Nacionalnom rezervatu Paracas na istočnoj obali Perua, u očuvanom stanju, s perjem i ljuskama. Znanstvenici su ga prozvali Pedro. Obradom melanosoma iz fosiliziranog perja pingvina znanstvenici su otkrili pigment koji dokazuje njegovu smeđe-sivu boju, otkriveno je časopisu Science. Također, znanstvenici tvrde da prema kostima mogu utvrditi da se radi o odrasloj jedinki, a ne mladcu.
„Prije ovog otkrića, nismo imali nikakve dokaze o perju, boji i fizionomiji prethistorijskih pingvina“, rekla je Julia Clarke, paleontologinja sa Sveučilišta u Teksasu.
Komentari